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ファクタリアルは、乗用車向け全固体電池生産に特化した米国初のプログラムを開始すると発表した。この取り組みは、米国に拠点を置くフルライン自動車メーカーであり、万向集団の子会社でもあるカルマ・オートモーティブとの協業によるものだ。. 

この提携は、ファクトリアル独自のFEST（ファクトリアル電解質システムテクノロジー）固体電池技術をカルマの次世代車両プラットフォームに統合することを目的としており、国内の電気自動車（EV）のイノベーションにおける大きな前進となる。.

カルマ・カヴェヤ：FESTテクノロジーを搭載した初の車両

全固体電池を初めて搭載する車両は、カルマ・カヴェヤ・スーパークーペです。超高級・高性能スーパーカーで、2027年後半の発売が予定されています。カルマは現在、プラグインハイブリッド車を提供していますが、完全電気自動車はこれまで製造していませんでした。同社は、自社車両の設計、エンジニアリング、製造を米国で行っていることを強調しており、今回の協業を通じて、カルマとファクタリアルは、電気自動車およびハイブリッド自動車技術における米国のリーダーシップを加速させることを目指しています。また、両社の共同取り組みは、量産乗用車環境における全固体電池技術の実用化を検証することにもつながります。

全固体電池の利点と適合性

全固体電池、特にFactorialのFEST技術は、従来のリチウムイオン電池と比較して、優れたエネルギー密度、充電時間の短縮、安全性の向上、長寿命化を実現する可能性を秘めていることで知られています。これらの特性により、電気自動車やエネルギー貯蔵システム（ESS）への応用に特に適しています。しかし、こうした利点があるにもかかわらず、全固体電池は大規模な商用展開には至っていません。Karma社は、FESTの特性がKaveyaモデルの厳しい性能と設計要件に合致しており、同社の超高級車に最適であると強調しています。.

リーダーシップの視点と戦略的タイミング

カルマ・オートモーティブの社長兼CEOであるマルケス・マッカモン氏は、カヴェヤEVの発売が遅れたのは、アメリカの超高級車メーカーに期待される妥協のないドライビングエクスペリエンスを実現するための明確な道筋がこれまで見つかっていなかったためだと説明した。マッカモン氏は、ファクタリアルとの提携とFEST技術の統合により、カルマがこのエクスペリエンスを提供できるだけでなく、カルマのオーナーや自動車業界全体にとって、より堅牢で安定した電動駆動システムへの道が開かれると楽観的な見通しを示した。.

FESTの統合：技術と生産のメリット

Factorialは、FEST製品を「準固体」電池と表現しています。これは、ごく少量の液体電解質と固体ポリマー電解質を組み合わせたものです。このハイブリッド設計により、FEST電池は既存のリチウムイオン電池生産ラインに容易に統合でき、同じ製造設備を最大80%活用できます。この互換性により、Karmaとの契約に基づく迅速なスケールアップが可能になり、全く新しいインフラを必要とせずに効率的な生産拡大が可能になります。.

ファクタリアルは、2021年に7,500万米ドルを投資した自動車メーカー、ステランティスとの共同研究でFESTを発表しました。ファクタリアルはまた、乾式コーティングプロセスを採用した全固体電池「ソルスティス」も提供しています。メルセデス・ベンツはこの技術のライセンスを取得し、2025年3月に路上試験を開始しました。.

全固体電池の導入競争

全固体電池の有望な可能性は、自動車メーカーと電池メーカーの間で、この技術を市場に投入するための熾烈な競争を巻き起こしています。Karmaは、2027年後半までにFEST技術を搭載したKaveyaを発売するという目標を掲げており、早期参入企業の一つに位置付けられています。しかし、生産規模が小さく、高級車に特化しているため、当面は全固体電池を搭載したKaveyaが一般市場に普及するには至らない可能性が高いでしょう。.

他の主要企業も独自の固体電池開発を進めています。ステランティスは、2026年末までにファクタリアルのバッテリーをデモ車両に統合する計画で、メルセデス・ベンツは2025年にデモラインの開設を決定しています。日産はパイロットラインを稼働させており、自社開発の固体電池搭載EVを2028年度までに発売することを目指しています。日産は、カリフォルニア州に300MWhの製造施設を運営するLiCap Technologiesと提携し、固体電池の普及における主要な障害である乾式プロセス電極の生産効率の低さを克服することを目指しています。.