소식

ePlane Company는 인도에 본사를 둔 신흥 스타트업으로, 전기 항공기 개발에 주력하고 있습니다. 최근 10억 달러가 넘는 규모의 계약을 통해 788대의 항공 구급차를 큰 주목을 받았습니다. 이 계약은 인도의 도시 교통 체증이 심화되는 시기에 체결되어, 도시 이동성 문제를 해결할 혁신적인 솔루션에 대한 필요성이 더욱 커지고 있음을 보여줍니다.

ICATT와의 파트너십

구속력이 없는 계약에 따라 ePlane은 기존의 항공 구급 서비스 제공업체인 ICATT에 전기 수직 이착륙(eVTOL) 항공기를 제공할 예정입니다. ICATT는 인도 전역의 여러 지역에 이 항공기를 배치하여 응급 의료 서비스를 강화하고 위급 상황에서의 대응 시간을 단축하는 것을 목표로 하고 있습니다.

eVTOL 기술의 가능성

eVTOL 항공기는 배터리로 구동되는 수직 이착륙 항공기를 도입하여 도심 교통에 혁명을 일으킬 것으로 기대됩니다. 이 기술은 통근자들이 기존의 교통 체증을 우회할 수 있도록 하여 도시 교통 효율성을 크게 향상시킵니다. 인도의 eVTOL 시장은 아직 초기 단계이며, Archer Aviation과 Sarla Aviation과 같은 주요 업체들도 이 성장하는 산업에서 점유율을 확보하기 위해 경쟁하고 있습니다.

제작 목표 및 일정

ePlane Company는 2026년 하반기부터 상업 운항을 시작하는 것을 목표로 야심찬 계획을 세웠습니다. 창립자인 사티아 차크라바르티에 따르면, 회사는 초기 생산 규모를 연간 100대로 계획하고 있습니다. 로이터와의 인터뷰에서 차크라바르티는 항공 구급차에 먼저 집중하는 전략적 이점을 강조했습니다. 그는 "항공 택시로 바로 넘어가는 것보다 항공 구급차를 통해 생산량을 늘리고 제품을 시장에 효과적으로 공급하는 것이 훨씬 효율적일 것"이라고 말했습니다

항공 구급차 운영의 장점

차크라바르티는 항공 구급차 생산량 증대가 항공 택시 서비스 출시 시 흔히 발생하는 성급한 절차와는 달리 보다 실현 가능하고 자연스러운 방식으로 진행될 수 있다고 강조했습니다. 이러한 접근 방식은 기술을 시장에 점진적으로 통합하여 운영상의 어려움을 효과적으로 해결할 수 있도록 해줍니다.

사양 및 기능

초기 eVTOL 항공기는 약 110km(68.4마일)의 비행 거리를 가지며, 향후 개선을 통해 200km 이상으로 확장할 계획입니다. 이 구급차는 조종사, 응급구조사, 환자를 수용할 수 있도록 설계되었으며, 들것을 위한 공간도 마련되어 있어 이동 중에도 응급 의료 처치를 제공할 수 있습니다.

자금 조달 및 향후 개발

현재까지 ePlane은 다양한 투자자로부터 개발 노력에 필요한 2천만 달러를 성공적으로 유치했습니다. 그러나 더 많은 시제품을 제작하고, 필요한 형식 인증을 획득하고, 상업 생산을 시작하기 위해서는 1억 달러의 추가 자금이 필요합니다. 스타트업이 인큐베이팅되고 있는 인도 마드라스 공과대학의 교수이기도 한 차크라바르티 대표는 회사의 미래와 도심 항공 모빌리티에 미칠 잠재적 영향에 대해 낙관적인 전망을 유지하고 있습니다.