Verpackungen spielen eine wichtige Rolle in der Lieferkette verschiedener Produkte. Sie schützen die Produkte und verlängern deren Lebensdauer. Herkömmliche Kunststoffverpackungen haben jedoch viele negative Auswirkungen auf die Umwelt und die Qualität empfindlicher Produkte wie Lebensmittel. Zudem benötigen diese Verpackungsmaterialien sehr lange, um sich zu zersetzen, wodurch große Mengen an Abfall und in der Folge Bodenverschmutzung entstehen. Biologisch abbaubare, umweltfreundliche Verpackungen gelten daher als ideale Lösung für diese Probleme.

Biologisch abbaubar bedeutet per Definition, dass sich Materialien durch die enzymatische Wirkung von Mikroorganismen innerhalb kurzer Zeit leicht zersetzen lassen. Die zunehmende Verwendung biologisch abbaubarer Verpackungslösungen ist auf ihre geringe Umweltbelastung zurückzuführen. Auch die steigende Nachfrage der Verbraucher nach umweltfreundlichen Alternativen im Sinne der Nachhaltigkeit sowie staatliche Initiativen wie das Plastikverbot und die Förderung des Recyclings haben den Markt erheblich erweitert.

Wie ist die Lage am Markt?

Der globale Markt für biologisch abbaubare Verpackungen wächst dank fortschrittlicher Herstellungsverfahren und Technologien. Ziel ist die Verbesserung der Umweltqualität. Ein weiterer Wachstumsfaktor ist das zunehmende Bewusstsein der Verbraucher für umweltfreundliche Produkte und die steigende Nachfrage nach gesunden und sicheren Lebensmitteln. Die Branche gewinnt in letzter Zeit an Bedeutung, da die Nachfrage nach recycelbaren Materialien aus verschiedenen Endverbraucherbranchen wie der Pharma-, Körperpflege- und Lebensmittelindustrie stetig zunimmt. Danone verwendet seit Kurzem Polymilchsäure (PLA), ein von vielen Branchen genutztes Biopolymer, für die Herstellung seiner Joghurtbecher. Die Coca-Cola Company setzt biobasierte Kunststoffe für ihre Plant Bottle ein. Der Markt für biologisch abbaubare Verpackungen wird bis zum Ende des Prognosezeitraums voraussichtlich mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von über 5 % wachsen. Der Markt lässt sich in folgende Segmente unterteilen.

Nach Material

• Plastik
  • Stärkebasierte Kunststoffe
  • Kunststoffe auf Zellulosebasis
  • Polymilchsäure (PLA)
  • Poly-3-Hydroxybutyrat (PHB)
  • Polyhydroxyalkanoate (PHA)
  • Andere Kunststoffe
• Papier
  • Kraftpapier
  • Flexibles Papier
  • Wellpappe
  • Karton

Durch Bewerbung

• Lebensmittelverpackung
• Getränkeverpackung
• Verpackungen für Arzneimittel
• Verpackungen für Körperpflege und Haushalt
• Andere

Die genannten Faktoren sowie Initiativen verschiedener Regierungen zur Förderung biologisch abbaubarer Verpackungen haben zu einem hohen Marktwert geführt. So beschloss die Europäische Union im April 2015, Maßnahmen zur Reduzierung des Verbrauchs von Plastiktüten mit einer Dicke von weniger als 50 Mikrometern zu ergreifen. Länder wie Dänemark und Deutschland haben hohe Steuern auf Plastikverpackungen erhoben, während andere wie Italien deren Vertrieb vollständig verboten haben. Die unzureichende Verfügbarkeit von Biokunststoffen und anderen Rohstoffen für die Herstellung biologisch abbaubarer Verpackungen hemmt jedoch das Marktwachstum.

Papierverpackungen haben aufgrund der zunehmenden Verwendung von Wellpappe und flexiblen Materialien für Körperpflege- und Haushaltsverpackungen den größten Marktanteil. Lebensmittelverpackungen machten 2019 rund 70 % des Marktes aus und werden diesen voraussichtlich auch im Prognosezeitraum dominieren. Die gestiegene Verbrauchernachfrage aufgrund verbesserter Eigenschaften, Kosteneffizienz und Benutzerfreundlichkeit der Produkte hat das Marktwachstum maßgeblich beeinflusst. Darüber hinaus setzen Lebensmittelverpackungshersteller verstärkt auf Biokunststoffe aus Stärke oder PLA als gesündere und bessere Alternative.

Nordamerika trägt maßgeblich zum Umsatz des globalen Marktes für biologisch abbaubare Verpackungen bei. Dies ist auf das steigende Verbraucherbewusstsein und günstige staatliche Regulierungen zurückzuführen. Darüber hinaus besteht eine enorme Nachfrage von internationalen Lebensmittelketten wie McDonald’s und vielen anderen, die bis zum Ende des Prognosezeitraums ausschließlich nachhaltige Verpackungen verwenden wollen.

Wettbewerbsumfeld

Die Entwicklung eines herausragenden Produkts für mehr Nachhaltigkeit erfordert minimale Unsicherheiten und maximale Produktionskapazität, um dieser Branche zum Erfolg zu verhelfen. Zahlreiche Schlüsselakteure sind an der Produktentwicklung beteiligt, darunter Amcor, BASF SE, Clearwater Paper Corporation, International Corp., Kruger Inc., Mondi Group, Novamont SPA, Reynolds Group Holding Limited, Rocktenn, Sealed Air Corporation, Smurfit Kappa Group und Tetra Pak International SA.

• Tetra Pak tritt im Mai 2020 der europäischen Allianz für einen grünen Aufschwung bei. Diese wurde im April 2020 vom Europäischen Parlament ins Leben gerufen, um nach der COVID-19-Pandemie eine bessere Zukunft aufzubauen.
• Amcor hat im März 2020 mit dem Healthcare Plastics Recycling Council (HPRC) zusammengearbeitet, um die Recyclingfähigkeit von Kunststoffprodukten zu verbessern
• BASF hat im Dezember 2020 in Zusammenarbeit mit BillerudKorsnäs ein einzigartiges, heimkompostierbares Papierlaminat für flexible Verpackungen entwickelt. Das mehrschichtige Laminat ist für den Lebensmittelkontakt zugelassen und kann zur Herstellung von Folien mit individuell einstellbaren Barriereeigenschaften verwendet werden.