La vía de acceso enteral se refiere a la transferencia de líquidos nutricionales y otros nutrientes mediante sondas directamente al tracto gastrointestinal (GI). Los productos alimenticios enterales contienen el equilibrio de todos los nutrientes necesarios, como carbohidratos, proteínas, vitaminas y minerales, que se administran directamente al estómago o intestino. El mercado de alimentos y dispositivos enterales ha experimentado un auge significativo gracias a los avances tecnológicos y a la facilidad de alimentación que ofrecen las bombas portátiles. Con la rápida mejora de los centros de salud, se espera que esta industria también prospere en los próximos años. 

La creciente prevalencia de enfermedades crónicas como la diabetes, el cáncer, los trastornos gastrointestinales y otras enfermedades que aumentan la demanda de cuidados intensivos ha contribuido significativamente a la cuota de mercado. Según la Federación Internacional de Diabetes, aproximadamente 463 millones de adultos en 2019 tenían diabetes; se espera que esta cifra aumente a casi 700 millones para 2045. Además, el aumento en el número de nacimientos prematuros ha ampliado el tamaño del mercado. En Estados Unidos, el nacimiento prematuro afectó a uno de cada diez bebés en el año 2019. Además, según datos de Age UK de 2019, el Reino Unido tiene una población envejecida de casi 12 millones de personas mayores de 65 años. Las personas mayores corren el riesgo de desarrollar problemas de deglución, por lo que este grupo de población contribuye en gran medida al avance del mercado.

¿Cómo están las cosas en el mercado?

El mercado global de alimentos y dispositivos enterales está en auge gracias a los avances e inversiones en infraestructura sanitaria. Esto busca mejorar la calidad de vida de los pacientes con diversas enfermedades crónicas. Otro factor que impulsa el crecimiento del mercado es la rápida difusión de los productos enterales. Asimismo, la mejora en las instalaciones sanitarias de las economías emergentes impulsa un crecimiento sustancial del mercado durante el período de pronóstico. El mercado puede segmentarse en función de los siguientes segmentos.

Por tipo de dispositivo 

• Bombas de alimentación enteral
• Sondas de alimentación enteral
  • sonda nasogástrica
  • Orogástrico
  • Nasoentérico
  • Oroentérico
  • Gastrostomía
  • Yeyunostomía
• Conjuntos de administración
• Jeringas enterales
• Otros consumibles

Por forma de alimento 

• disquetes
• Líquido
• Polvo

Por tipo de flujo

• Alimentación intermitente
• Alimentación continua

Por grupo de edad

• Menos de 15 años
• 15-30 años
• 40-45 años
• 45-60 años
• Más de 60 años

Por aplicación

• Oncología
• Gastroenterología
• Neurología
• Diabetes
• Hipermetabolismo
• Otros

Por el usuario final 

• Hospital
• Entorno de atención domiciliaria
• Entornos de atención ambulatoria

Los factores mencionados, junto con el aumento de pacientes con desnutrición, generan importantes ingresos en el mercado. Según investigaciones y análisis, casi el 40% de las camas hospitalarias están ocupadas por pacientes con desnutrición, lo que ha incrementado considerablemente la tasa de morbilidad y mortalidad. Por lo tanto, la alimentación enteral es la opción preferida para cubrir las necesidades nutricionales de los pacientes desnutridos y otros que no pueden ingerir nutrientes por vía oral. Sin embargo, los altos costos asociados con este método aumentan los costos presupuestarios. Además, las estrictas regulaciones y los errores en la alimentación dificultan el crecimiento del mercado.

Las sondas de alimentación enteral ocupan el primer lugar entre los diversos tipos de dispositivos debido a la creciente adopción de la alimentación enteral. Un grupo de trabajo internacional sobre sondas de alimentación enteral, la Asociación Global de Proveedores de Dispositivos Enterales (GEDSA), ha lanzado los novedosos conectores enterales EnFit, desarrollados según las nuevas normas ISO. En cuanto a la alimentación, se prefieren los líquidos, ya que se pueden administrar fácilmente a través de las sondas. La alimentación continua se prefiere a la intermitente, ya que posee diversas ventajas clínicas y, por lo tanto, tiene una mayor cuota de mercado. Es muy probable que el grupo de edad avanzada domine el mercado durante el período de pronóstico. Esto se puede atribuir a la creciente incidencia de enfermedades crónicas en la población geriátrica.

En cuanto a aplicaciones, la oncología representó la mayor cuota de mercado en 2019 y se espera que domine el mercado durante el período de pronóstico. El aumento de la prevalencia del cáncer podría resultar en una mayor adopción de dispositivos de alimentación enteral para satisfacer las necesidades nutricionales de los pacientes con cáncer. Estos dispositivos son fáciles de usar y portátiles. Por lo tanto, entre todos los usuarios finales, los centros de atención domiciliaria tienen la mayor cuota de mercado. Además, existen numerosas políticas de reembolso asociadas a los productos de nutrición enteral domiciliaria.

Europa es el principal contribuyente a los ingresos del mercado global de alimentación y dispositivos enterales. Esto se debe a un proceso de aprobación de dispositivos de alimentación comparativamente más sencillo, junto con una alta tasa de adopción de la práctica de la alimentación enteral. Sin embargo, se espera que Asia Pacífico, con el aumento de casos de enfermedades crónicas y una gran población geriátrica, y un aumento en el gasto sanitario, crezca a la mayor tasa de crecimiento anual compuesto (TCAC) durante el período de estudio.

Panorama competitivo

Desarrollar un producto destacado en el sector sanitario y lograr su aceptación en el mercado es un reto para los actores del mercado. Esto requiere minimizar la incertidumbre y maximizar la esperanza de vida, lo que puede impulsar el florecimiento de esta industria. Varias empresas clave participan en el desarrollo de productos innovadores de alimentación enteral, entre ellas Boston Scientific Corporation, Becton, Dickinson and Company, Moog Inc., Fresenius SE & Co. KGaA, Danone, Cook Medical, Inc., Owens & Minor, Inc., Cardinal Health Inc., B. Braun Melsungen AG y Nestlé SA.

• B. Braun Melsungen AG recibió en 2020 la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. para que la SpaceStation MRI utilice bombas de infusión Space para la administración continua de medicamentos a los pacientes dentro de la sala de resonancia magnética.
• B. Braun integró las bombas inteligentes con STANLEY Healthcare en el Hospital Saratoga en 2019. El software de gestión de infusión DoseTrac de B. Braun se comunica con la plataforma de software MobileView de STANLEY Healthcare para brindar acceso a datos del estado de la bomba en tiempo real.
• Fresenius Kabi completó la ampliación de su planta en Aquiraz, Brasil, y aumentó la capacidad de la instalación para la producción de nutrición parental en aproximadamente un 30% en el año 2019.
• En 2018, Fresenius Kabi invirtió casi US$ 11 millones en la expansión de su planta de producción en el Reino Unido para satisfacer la creciente demanda de los entornos de atención domiciliaria del país.