Se espera que el mercado de membranas médicas crezca a una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 10,1 % durante el período de pronóstico 2022-2030, debido principalmente a la creciente demanda de órganos artificiales. La membrana médica, también conocida como membrana artificial, tiene diversas aplicaciones en la ciencia médica, con una gran demanda en sistemas de administración de fármacos, ingeniería de tejidos, órganos artificiales y otros. En el caso de los órganos artificiales, la membrana médica ha sido la base para riñones artificiales, páncreas artificiales, hígado artificial y oxigenación por membrana. 

Estudios de investigación muestran que el trasplante de órganos alcanzó un nuevo récord en 2019 con 7397 trasplantes de donantes vivos; con la consiguiente demanda por parte de pacientes que sufren enfermedad renal terminal (ERT), donde se requiere trasplante de órganos o diálisis para la filtración y purificación de la sangre. Según datos de United Network for Organ Sharing, los equipos de atención médica en todo el país realizaron un total de 39 718 trasplantes utilizando órganos de donantes fallecidos y vivos. Para la ERT, se espera que la incidencia aumente a 154 000-163 000 por año. Según el Informe Anual de Datos de 2019 del Sistema de Datos Renales de EE. UU., la incidencia de insuficiencia renal que requiere diálisis o trasplante para la ERT ocupa el puesto más alto en EE. UU., la prevalencia de ERT alcanzó 746 557 en 2017 lo que representa un aumento considerable del 2,6 % desde 2016.

Situación del mercado

 El cambio al estilo de vida actual ha incrementado significativamente el número de fallos orgánicos. Existe una gran brecha entre la oferta y la demanda en el mercado de trasplantes, ya que el número de pacientes supera con creces al de donantes de órganos, lo que frena el crecimiento general del mercado de membranas médicas. Según el Departamento de Donación y Trasplante de Órganos de EE. UU., en 2017, más de 116 000 pacientes estaban en lista de espera, de los cuales apenas el 30 % recibía trasplantes. 

Otro factor clave en el mercado de membranas médicas es el aumento de casos de enfermedades renales. Estados Unidos, Japón, Alemania, Brasil e Italia son los principales países con una alta demanda de terapia de reemplazo renal. Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de 2016, más de 26 millones de personas en Estados Unidos padecen algún tipo de enfermedad renal crónica. Los datos también revelaron que, a nivel mundial, más de 2 millones de personas reciben terapia de reemplazo renal para su sustento. La tasa de crecimiento anual de pacientes en diálisis supera el 7-8 %. Este aumento de casos ha contribuido significativamente al aumento de la demanda de membranas médicas. 

El mercado de membranas médicas se puede segmentar en función de los siguientes segmentos:

Por material

• Politetrafluoroetileno (PTFE)
• Fluoruro de polivinilideno (PVDF)
• Polipropileno (PP)
• Polisulfona (PSU)
• Poliéter sulfona (PESU)

Por tecnología de procesos 

• Ultrafiltración
• Filtración por membrana
• Nanofiltración
• Ósmosis inversa
• Diálisis
• Filtración de gases
• Otros

Por aplicación

• Infusión intravenosa y filtración estéril
• Procesos bioartificiales
• Administración de medicamentos
• Hemodiálisis
• Filtración farmacéutica
• Otros

Por geografía

• América del norte
  • A NOSOTROS.
  • Canadá
  • México
• Europa
  • El Reino Unido
  • Alemania
  • Francia
  • Italia
  • España
  • Polonia
  • Rusia
  • Resto de Europa
• Asia Pacífico 
  • Porcelana
  • India
  • Japón
  • Australia y Nueva Zelanda
  • Corea
  • ASEAN
  • Resto de Asia Pacífico
• Oriente Medio y África (MEA)
  • Emiratos Árabes Unidos
  • Arabia Saudita
  • Sudáfrica
  • Resto de MEA
• Sudamerica
  • Argentina
  • Brasil
  • Resto de Sudamérica

Sin embargo, ciertos desafíos obstaculizan el crecimiento de este mercado, como un largo proceso de validación. Si bien existe una alta demanda de productos y dispositivos médicos, los fabricantes se enfrentan a diversas restricciones regulatorias debido a las múltiples regulaciones establecidas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA). Además, la vida útil de las membranas utilizadas en diversas aplicaciones médicas es limitada y, por lo tanto, deben reemplazarse, por lo que rara vez se prefiere esta opción de tratamiento. 

El mercado global de membranas médicas para la filtración farmacéutica es la aplicación dominante debido a la creciente incidencia de enfermedades, los avances en la medicina y el crecimiento de la industria farmacéutica y sanitaria. En cuanto a tipo de material, las membranas PSU y PESU dominan el mercado, ya que poseen excelentes propiedades térmicas y mecánicas y se utilizan ampliamente en aplicaciones médicas y membranas para el tratamiento de residuos. La nanofiltración solo rechaza iones multivalentes y, además, reduce considerablemente las presiones de operación, lo que la convierte en la tecnología de proceso preferida en el mercado.

Desarrollar un producto potencial para su comercialización es una estrategia para minimizar la incertidumbre y maximizar el crecimiento. Entre las empresas clave involucradas en la comercialización y el desarrollo de membranas médicas se encuentran Asahi Kasei, Pall Corporation, 3M, Merck Millipore, Koch Membrane Systems y GE Healthcare, entre otras.

Productos que dirigen el mercado

• Las membranas de separación de plasma Vivid de Pall Corporation son materiales robustos que permiten separar el plasma de la sangre completa de forma rápida y eficiente. Esta membrana ofrece la ventaja de requerir un tiempo mínimo y puede separar más del 80 % del plasma de la muestra de sangre completa con una degradación mínima de glóbulos rojos.
• Asahi Kasei desarrolló la hemodiálisis basándose en la tecnología central de separación por membrana de fibra hueca. Los dializadores de membrana de polisulfona (riñones artificiales) ofrecen una biocompatibilidad y permeabilidad superiores y se utilizan en más de 70 países.
• Las membranas MF Millipore de Merck Millipore son membranas hidrófilas de ésteres mixtos de celulosa (MCE), ampliamente utilizadas en aplicaciones analíticas y de investigación. El producto está disponible en el mercado con una amplia gama de tamaños de poro.