Perspectivas

La pandemia ha impulsado considerablemente el comercio electrónico, pero a expensas del negocio tradicional. En el lenguaje de la gestión, el océano azul se refiere a un mercado para cualquier cosa sin competencia perceptible. Bajo esta estrategia, se crea y se captura una cuota de mercado indiscutible, lo que a la larga hace que la competencia se vuelva irrelevante. Las grandes empresas tecnológicas de comercio electrónico han estado invirtiendo, explorando y pescando en el océano azul con el objetivo de convertirse en tales monolitos. Aunque aún les falta tiempo para cosechar, estos gigantes adinerados cuentan con el tiempo y los recursos necesarios para aprovechar la oportunidad. El mercado es demasiado tentador. Según una estimación, se prevé que alcance los 200 000 millones de dólares para 2027, frente a los 64 000 millones de dólares de 2020. Hay cerca de 286 millones de hogares en la India. De ellos, alrededor del 65 % (casi 186 millones) tienen un ingreso familiar bruto anual promedio de entre 150 000 y 10 000 000 rupias. Esta gran porción del mercado es un cebo prometedor para el comercio electrónico de valor. Gracias a Reliance, los datos se han vuelto muy asequibles para la mayoría de los indios, lo que atrae a los consumidores en ciernes a explorar los portales de comercio electrónico. 

Según nuestra estimación, la economía digital de la India tendrá un valor de 800.000 millones de dólares para 2030. Ese mismo año, las ventas de las kiranas alcanzarán casi los 1,5 billones de dólares. Y el GMV (valor bruto de la mercancía) del mercado minorista en línea alcanzará los 350.000 millones de dólares. Para 2030, la India será el tercer mercado minorista en línea más grande, después de Estados Unidos y China. En 2020, se añadieron veinte millones de nuevos compradores a la plataforma de comercio electrónico, mientras que este año esta cifra puede llegar a los 40 millones. Es probable que la base de usuarios sea de 190 millones para finales de 2021. Las ventas para 2020 son de 38.000 millones de dólares y pueden alcanzar los 55.000 millones de dólares para finales de 2021, con un crecimiento fenomenal del 45%. Curiosamente y comprensiblemente, este crecimiento estará catalizado por el 88% de los nuevos compradores en línea que provienen de ciudades de nivel 2, 3 y 4. Están surgiendo nuevos modelos de comercio electrónico que impulsan este crecimiento, como los modelos sociales, de vídeo y los liderados por influencers. Lo más importante es que, mientras que antes el 70% de los compradores en línea se dejaban llevar por los precios predatorios (es decir, los grandes descuentos) seguidos por estos portales, actualmente más del 50% de estos compradores se motivan por la comodidad. El tiempo promedio de entrega se ha reducido en dos tercios. Ahora se ofrecen entregas hiperlocales y exprés.

Se espera que el comercio minorista en línea genere alrededor de 1,48 millones de empleos para 2021. Y por cada uno de estos empleos, las industrias derivadas aportan entre 3 y 4 empleos adicionales. El sector, sin duda, ofrece un gran potencial. Pero la gran pregunta es: ¿Acabará dominado el segmento por grandes empresas que, si no se regulan con prudencia, se desenvolverán en un mercado oligopólico? ¿Qué pasará con nuestro negocio de Kirana? ¿Serán reemplazados los precios predatorios, destinados a eliminar la competencia, por precios que contengan beneficios extraordinarios? Ya hemos visto que Amazon y Flipkart (léase Walmart) fueron acusados ​​de favorecer a proveedores específicos en sus plataformas, violando el juego limpio. En una economía digital que comprende inteligencia artificial, aprendizaje automático y otras tecnologías, es fácil desarrollar algoritmos para eliminar la competencia. También realizaban acuerdos exclusivos de mercancía o vendían ciertos productos/modelos exclusivamente en sus plataformas. Recordemos que a los actores con capital extranjero se les ha permitido operar en el modelo de "mercado", por el cual no pueden tener proveedores "preferidos", y mucho menos aquellos en los que también puedan tener participaciones. No se les permite practicar modelos basados ​​en inventarios. Pero han estado haciendo todo esto y más. Por lo tanto, existe una necesidad innegable de frenarlos, evitando que implementen leyes y regulaciones que protejan los intereses de los proveedores y consumidores indios. Además, el mismo objetivo puede lograrse creando competencia al facilitar la entrada de otros actores. De lo contrario, la concentración del mercado conducirá a la centralización y cartelización de la oferta, perjudicando tanto a los actores más pequeños como a los clientes desprotegidos. Además, cabe destacar que ningún vendedor puede ofrecer un precio inferior al costo a largo plazo; los grandes descuentos solo pueden continuar si los proveedores se ven presionados. Si no se actúa con cautela, es posible que pronto los consumidores se enfrenten a opciones limitadas a precios de "mercado" (fijados por los actores monopolistas), mientras que los proveedores también se enfrentan a compradores monopsónicos.

Nadie en su sano juicio debería oponerse al comercio electrónico, ya que aporta múltiples beneficios. En 2021, se prevé que medio millón de trabajadores temporales se empleen en el comercio minorista en línea. Las empresas de logística en India registraron más de 3 mil millones de envíos en 2020, de los cuales casi 800 fueron gestionados por empresas de logística externas. El comercio minorista en línea ha hecho que los productos sean accesibles incluso para las pequeñas localidades. India puede utilizar estas plataformas para competir a nivel mundial. Muchas mipymes han podido acceder a los mercados panindios y globales gracias a estos mercados. En resumen, el ecosistema del comercio electrónico en evolución ha contribuido significativamente a la economía de India, incluyendo a consumidores y productores. Sin embargo, no se les puede permitir que adopten prácticas depredadoras. Sin duda, las nuevas normas propuestas para el comercio electrónico deben lograr un equilibrio prudente. Los dos actores, Amazon y Flipkart, han alegado que, si se convierten en ley, estas reglas aumentarán los requisitos de cumplimiento de las empresas de comercio electrónico, además de reducir el alcance del crecimiento del negocio, ya que se permitirían amplios descuentos, posiblemente restringirán el crecimiento de las marcas privadas y probablemente no disfrutarán del estatus de "intermediarios", ya que estarán sujetos a un mecanismo de responsabilidad alternativa si los consumidores incurren en pérdidas debido a la acción del vendedor.

Sin embargo, ¿quién puede negar que los gigantes del comercio electrónico han disfrutado de un crecimiento exponencial instantáneo desde su llegada? Sin embargo, esta expansión se ha visto obstaculizada por factores como precios predatorios, reseñas de productos no genuinas, algoritmos manipulados que influyen en las compras de los consumidores y la promoción de proveedores predilectos. Quizás a esto, a medio plazo, debamos añadir prácticas poco éticas como la explotación laboral, el dominio de otros sectores como la banca comercial, la inversión y la seguridad (un temor expresado recientemente por el Banco de la Reserva de la India), y muchos más. ¿Sabías que Jeff Bezos gana 1,10 millones de rupias por minuto al día y acumula una fortuna de casi 180 000 millones de dólares? El sector minorista tradicional de la India es el segundo mayor generador de empleos después de la agricultura. ¿Acaso el Gobierno ha llegado demasiado tarde? Cabe destacar que la mayoría de las enmiendas propuestas ya están en vigor, de una forma u otra. Lo que se necesita es perfeccionar una política de comercio electrónico que se convierta en la piedra angular del comercio en línea. Pero el Gobierno debería encontrar un equilibrio, haciéndola transparente y sin preferencias. Si bien esta regulación no debe diluirse bajo presión, al mismo tiempo, si es necesario reescribirla mucho para cumplir con el parámetro de objetividad, que así sea.