Perspectivas

La Unión Europea ha anunciado que comenzará a implementar el estándar USB Tipo-C en todos los dispositivos electrónicos nuevos en un plazo de dos años. Esto significa que cualquier dispositivo nuevo lanzado antes de finales de 2024 deberá incluir un cargador o cable USB Tipo-C. Con esto en mente, Astute Analytica decidió analizar cómo reaccionaría Apple ante este próximo cambio. ¿El resultado?

Esta decisión supondrá un duro golpe para Apple, ya que la mayoría de sus ventas se componen de smartphones y cargadores. Astute Analytica prevé que esta medida provoque una caída de alrededor del 10 % en las ventas de iPhone en la UE, al tiempo que las ventas de accesorios de carga también sufrirán un fuerte impacto. La UE afirma que esta medida es necesaria para promover el uso ecológico de los dispositivos electrónicos, pero sin duda tendrá un impacto en los ingresos de Apple.

¿Cuál fue la decisión?

En octubre de 2022, la Comisión Europea anunció su decisión de convertir los enchufes tipo C en el conector estándar para cargadores en la UE con el fin de reducir los residuos y aumentar la sostenibilidad. Esto facilitará y hará más eficiente el uso de cargadores y accesorios para los consumidores en toda la UE. La Comisión estima que esto beneficiará a la economía de la UE en más de 247,3 millones de dólares al año. 

La decisión de la UE se produce tras un informe de la Agencia Noruega de Medio Ambiente, que reveló que el 49 % de todos los residuos electrónicos generados en Noruega provenían de teléfonos inteligentes , tabletas, baterías y cargadores. Samsung, Huawei y Apple fueron los principales contribuyentes. El aumento de la demanda de estos productos ha provocado un incremento de los residuos ambientales, y los cargadores representan alrededor del 0,1 % de todos los residuos electrónicos reciclados en Europa. De hecho, los cargadores generaron aproximadamente 54 000 toneladas de residuos electrónicos en 2021. El nuevo cargador ayudará a reducir los residuos ambientales al exigir a los usuarios que reutilicen sus baterías con mayor frecuencia y al adaptar las funciones de carga no esenciales para ahorrar energía.

El tipo C ya es el conector más común en smartphones, tablets, portátiles, consolas de videojuegos y otros dispositivos electrónicos. Al convertirlo en el conector estándar, los fabricantes pueden reducir costes y aumentar la eficiencia de la producción. Los consumidores también podrán adquirir más productos con conectores tipo C en diversos comercios europeos.

Apple disfruta de más del 21% de participación en el mercado de cargadores en Europa 

Según nuestros últimos hallazgos, el tipo B posee más del 50% del mercado, seguido del tipo C (29%) y el conector Lightning de Apple (21%). Se espera que este panorama cambie para 2024, con la entrada en vigor de la normativa de la UE, que convertirá el tipo C en el cargador estándar para todos los dispositivos electrónicos. Sin embargo, Samsung y otras empresas que operan en el mercado de la UE ya fabrican la mayoría de sus smartphones con tecnología tipo C, pero Apple tendrá que reestructurar por completo su ecosistema de fabricación de cargadores, ya que no tiene experiencia previa con este tipo de cargadores. 

Es probable que este dominio de Apple en el mercado europeo se desvanezca pronto y ofrezca una oportunidad lucrativa para que otros proveedores aumenten su cuota de mercado ofreciendo productos y servicios más atractivos. Por ejemplo, podrían desarrollar cargadores tipo C con diferentes tecnologías de carga rápida o crear productos ecológicos. De esta forma, atraerían a nuevos consumidores y ampliarían su ventaja sobre la competencia.

Esto significa que Apple perderá su cuota de mercado del 21% en 2018 a menos del 5% en 2025. 

Apple tendrá que invertir en el desarrollo de un cargador tipo C

Apple aún no ha lanzado un cargador tipo C para su iPhone, pero es probable que esto cambie próximamente. La tecnología de baterías avanza rápidamente y los cargadores serán cada vez más comunes. Los cargadores tipo C son más potentes y pueden cargar varios dispositivos simultáneamente. Según nuestros hallazgos, la compañía está en proceso de lanzar su próximo iPhone compatible con el tipo C, pero aún no se han revelado los detalles. Sin embargo, se espera que la compañía lo lance el próximo año.

Como ocurre con la mayoría de las cosas, es probable que la adopción de este estándar de carga resulte muy costosa. Esto se debe a que los cargadores tipo C requieren un nuevo conector, cuya producción será costosa y difícil de suministrar para otros fabricantes. Además, es probable que los soportes necesarios para gestionar el flujo de energía (incluidas las placas de circuito) también incrementen los costos.

Esto significa que Apple tendrá que invertir fuertemente en el desarrollo de cargadores tipo C si quiere que se generalicen en un futuro próximo. Astute Analytica estima que desarrollar y mejorar su infraestructura de carga actual podría costarle a Apple hasta 300 millones de dólares en los próximos años.

Sin embargo, si Apple opta por adoptar la tecnología de otros como Samsung y Qualcomm, sin duda ahorrará algo de dinero en I+D, pero tendrá que pagarlo caro en concepto de regalías o comisiones. 

Sin embargo, desarrollar un cargador tipo C no será fácil para Apple. La compañía tendrá que encontrar la manera de colaborar con los fabricantes existentes para desarrollar la tecnología necesaria. Además, deberá encontrar nuevas maneras de comercializar su producto para despertar el interés de los consumidores. En resumen, invertir en la carga tipo C podría ser una de las estrategias clave que Apple emplee para mantenerse a la vanguardia de la competencia.