Connaissances

Mark Zuckerberg a annoncé plus tôt en 2020 que l'avenir de Facebook résidait dans le métaverse. Cela laisse tout le monde se demander ce qu’est exactement le métaverse. La fièvre du métaverse s'est emparée de l'industrie technologique lorsque Facebook a été rebaptisé Meta en octobre. L’industrie du métaverse a soudainement balayé toutes les entreprises, de Microsoft à Nvidia. Des milliers de personnes sont devenues du jour au lendemain des experts du métaverse.

Mais qu’est-ce que le métaverse exactement ? Quels avantages cela apporte-t-il et qui devrait s’en préoccuper ? Zuckerberg a décrit le métaverse comme « le prochain chapitre d'Internet », il est donc important de le comprendre et de le définir afin que nous ne soyons pas surpris quand (ou si) il commence à prendre de l'ampleur.

Le métaverse, qu'est-ce que c'est ?

Il s’agit d’un Internet incarné : un monde où les gens pourront se rencontrer en utilisant des avatars pour enregistrer un cadeau plus présent qu’un appel vidéo. En raison de sa synchronicité, cela ressemble plus à la vie réelle qu'aux médias sociaux actuels basés sur des flux. Plutôt que de lire ce que les autres ont accompli, les gens les rencontreront en temps réel.

Tout comme le monde qui nous entoure, il perdurera également. Les gens n’auront pas à repartir de zéro lorsqu’ils revisiteront un espace métaverse. Tout comme dans la vraie vie, ils pourront faire toutes sortes de choses avec d'autres personnes : assister à des concerts et à d'autres événements, jouer à des jeux, sortir, sortir ensemble et, bien sûr, travailler et faire du shopping. Le besoin de présence physique diminuera ; les distances n'auront pas d'importance.

Le jumeau numérique du Metaverse

Avatar : Dans un monde virtuel, un avatar représente le personnage. Cette version numérique des personnes peut leur ressembler, ressembler à un dessin animé (comme Bitmoji et Memoji popularisés par Snapchat et Apple) ou ressembler à un personnage fantastique (comme Fortnite Skins).

Skeumorphiques : ce terme farfelu signifie essentiellement faire ressembler des objets virtuels à des objets réels. Les métavers peuvent ressembler au monde physique dans le sens où ils sont étroitement liés à la physique et à la conception, mais ils ne devraient pas nécessairement être identiques.

Jumeau virtuel : un jumeau numérique est une représentation virtuelle d’un objet ou d’une structure réelle. En 2010, la NASA a utilisé la technologie des jumeaux numériques pour exécuter des simulations de capsules spatiales en utilisant le terme introduit pour la première fois dans le livre Mirror Worlds de David Gelernter de 1991. Microsoft a souligné l'importance de la technologie des jumeaux numériques dans le développement du métaverse.

Monde miroir : les mondes miroirs sont des rendus numériques du monde réel dans lesquels des personnes, des lieux et des objets du monde réel apparaissent dans leurs homologues virtuels. Souvent dans la science-fiction, des mondes miroirs sont présents, comme dans Stranger Things de Netflix, les films Matrix, le roman et le film Ready Player One. Il peut s’agir d’un monde miroir qui reflète fidèlement notre propre monde, ou d’un monde entièrement inventé que l’on retrouve dans les jeux vidéo.

De toute façon, le métaverse n’existe pas – pour le moment. Au lieu de cela, il existe quelques prédécesseurs :

Roblox et Fortnite : En ce qui concerne les métavers, Roblox et Fortnite sont tous deux de sérieux prétendants. Ils ont tous deux des avatars et des économies mondiales, et des événements en direct massifs ont montré qu'ils sont bien plus que de simples jeux. Cependant, ce sont deux propriétés indépendantes. Il est impossible d'amener l'avatar Fortnite aux réunions Microsoft Teams, et bonne chance pour trouver une entreprise qui accepte Robux en dehors de Roblox.

Réalité virtuelle : VR et métaverse sont souvent confondus, ce qui est compréhensible. Le port d'un casque rend une présence incarnée plus réelle que le contrôle d'un avatar avec un clavier ou une manette de jeu. Outre la réalité virtuelle, la réalité augmentée et d’autres formes d’informatique spatiale, il est également important que le métaverse puisse fonctionner sur plusieurs catégories d’appareils. Un casque de réalité virtuelle n’est pas quelque chose dans lequel les gens plongent et sortent pendant 30 minutes à la fois ; c'est quelque chose qu'ils utilisent tout au long de la journée. Ils peuvent l’utiliser sur leur téléphone, leur casque VR et éventuellement sur leurs lunettes AR grand public.

Métaverse : pourquoi c'est important

Zuckerberg n’a pas déclenché la ruée vers le métaverse simplement en tombant amoureux de la réalité virtuelle. De nombreux facteurs étaient en jeu. Les plateformes de jeux sociaux basées sur des avatars deviennent de plus en plus populaires. En réponse à la pandémie, de nombreuses personnes recherchent de nouvelles façons d’interagir en temps réel. Google, Amazon, Apple et Meta ont pris les devants en essayant de trouver la prochaine grande nouveauté après le smartphone. Même si les tendances en temps réel sont évidentes, quelques questions très importantes restent sans réponse.

Qu’en est-il de la vie privée, de la sécurité et de la santé mentale ? 

Facebook, YouTube et d'autres réseaux sociaux ont, à juste titre, fait l'objet d'un examen minutieux en raison de problèmes de désinformation et de confidentialité, ainsi que de leurs effets sur la santé mentale de leurs utilisateurs. Il n’y a pas de disparition de ces problèmes dans le métaverse, mais leur résolution peut différer considérablement. L’idée d’embaucher des dizaines de milliers de modérateurs pour prévenir la haine et le harcèlement n’est peut-être pas idéale. De plus, les données spatiales collectées par les casques installés dans les maisons soulèvent toutes sortes de problèmes de confidentialité. Il est crucial que les acteurs du secteur et les régulateurs prêtent attention à ces questions dès le début.

Quel est le rôle du nouveau gardien ? 

Les fabricants de casques de réalité virtuelle et de réalité augmentée auront un rôle important à jouer dans la définition des règles du métaverse et dans la capture des récompenses financières du métaverse. Comme Zuckerberg l'a admis, Meta s'intéresse tellement au métaverse parce que l'entreprise a manqué de matériel mobile, ce qui signifie qu'elle doit suivre les règles de Google et d'Apple.

Qui va payer pour cela, et comment ? 

Actuellement, l’Internet grand public repose en grande partie sur la publicité, complétée par les revenus d’abonnement. Le métaverse peut utiliser certains des mêmes modèles commerciaux. Il est également possible que des modèles économiques basés sur la finance transactionnelle reviennent. En plus d’avoir un impact majeur sur les entreprises en compétition pour le métaverse, les modèles économiques de ces nouveaux services pourraient également déterminer qui aura accès à ces nouveaux mondes.

Les acteurs du monde métaverse

De nombreuses entreprises tentent de construire le métaverse. Certains acteurs notables incluent :

• En 2021, Meta a déjà dépensé 10 milliards de dollars américains en technologies métaverses. En plus de son matériel VR et de ses applications sociales VR, la société parie sur les wearables AR.
• Au cours du deuxième trimestre 2021, le proto-métaverse de Roblox a généré 454 millions de dollars de revenus. De plus, l'entreprise compte plus de 43 millions d'utilisateurs actifs quotidiens, principalement des enfants.
• Avec Fortnite seul, Epic Games a gagné 9 milliards de dollars cette année et l'année prochaine, et l'Unreal Engine de la société est la pierre angulaire de nombreuses expériences AR et VR.
• Bien qu'Apple soit jusqu'à présent resté à l'écart du battage médiatique du métaverse, il a réalisé des investissements massifs dans le matériel AR qui démontrent son intention d'intégrer l'App Store à tout ce que l'avenir nous réserve.