洞察

在这个世界上，只有极少数人从未尝过美味的美极方便面。我也不打算尝。但我认识很多人，如果吃不到这道抚慰心灵的美食，他们甚至会萌生自杀的念头。他们对美极方便面如饥似渴，对这个品牌的忠诚度坚不可摧。据雀巢公司统计，2019年美极方便面的销量约为26.4万吨，而2014年为25.45万吨。按销售额计算，该公司2018年的销售额已达到310.5亿卢比，超过了禁令前的水平，而2014年为296.1亿卢比。. 

1869年，瑞士商人马吉开始经营他父亲的面粉厂。之后，他逐步转型为工业化食品生产商，生产预制汤料、马吉调味酱等产品。1947年，雀巢公司收购了马吉公司及其品牌。1983年，马吉玛萨拉面条在印度上市，并迅速风靡一时。孩子们喜欢美极方便面（因为它既有趣又美味），家长们也喜欢（因为它烹饪方便，而且据说很健康）。美极方便面很快就占据了市场。它的卖点——只需2分钟即可煮熟——吸引了印度女性的目光，尤其是在传统零食需要精心准备的情况下。凭借低廉的价格、巧妙的促销、吸引人的包装和独特的口味，印度很快成为美极方便面最大的市场。哪个孩子会不喜欢吃这些缠绕在一起的面条，而不是乏味的米饭呢？当然，现在人们开始反对过度消费和“不健康”食品。人们提倡“有机”食品，但这仍然是徒劳的；倡导者众多，但接受者寥寥无几。无论如何，有机食品的小众市场价格昂贵，有时口味不常见，而且由于缺乏可靠的认证，难以赢得消费者的信任。即使有少数人购买，也不会长久。此外，美极方便面……实际上，它与人类的基本本能——对美味的渴望——结下了不解之缘，即使好战分子叫嚣得声嘶力竭，也无济于事。对许多人来说，美味高于健康是他们的座右铭。.

市场逐渐扩展到所有年龄段。一旦消费者接受了这种口味和品牌，它便会牢牢抓住他们的心。他们会成为忠实拥趸。如今，任何场合都适合享用一碗美极方便面，从早餐到晚餐，甚至其他任何时间都可以。千禧一代和Z世代中不乏铁杆粉丝，他们甚至喜欢生吃，再配上调味料。作为雀巢最大的盈利产品，美极方便面与印度消费者建立了特殊的联系。2015年，美极方便面曾遭遇重创，当时有指控称其味精和铅含量超标，导致该品牌被禁售六个月。但印度人对美极方便面的喜爱如此之深，以至于为了这点小小的健康问题而放弃它！毕竟，我们是一个信奉“一切皆有可能”的国家。因此，即使印度的公司（Parle、吉百利、可口可乐等）定期从事不道德/非法行为和/或（据称）损害消费者健康，也很少受到严厉惩罚。.

任何被贴上“工业”标签的东西都意味着标准化和一致性。但企业很少真正关心消费者的钱是否物有所值。如果通货膨胀抬头（就像现在这样，由于大宗商品价格上涨），生产商也不会遭受损失，因为他们深谙营销之道，会将负担转嫁给最终用户。要么直接提价，要么违背消费者的意愿调整包装规格。当然，你也可以推出充氮气的包装——里面的东西沉在底部——以此来营造大包装的错觉。或者，减少克重/数量，然后赠送玩具作为补偿。这些都是大多数公司正在采用的实际策略。“少即是多”才是游戏规则。.

这一切都对公司有利，因为消费者要么对此毫不知情，要么根本不在乎。谁会在乎物价上涨呢？至少中产阶级的行为是非理性的：我买得起，所以我才不在乎通货膨胀这种小事。我们不介意在茶和咖啡这类基本生活用品上挥霍。幸运的是，价格诱人的产品（路边摊、路边小店、乌杜皮餐厅等都有售）仍然随处可见，并且拥有忠实的顾客群。.

而这正是美极方便面持续成功的秘诀。尽管美极出身于企业，但它始终保持着亲民的价格，因此无论是在家还是在路边，人们都乐于食用。在笔者就读的德里大学，有一家名为“汤姆叔叔美极”的摊位，出售近80种不同口味的美极方便面，价格实惠。一袋70克的美极玛萨拉方便面在网上仍然只需12卢比就能买到。这款方便面最初以100克包装上市，售价仅为2.5卢比。它至今仍是印度销量最高的方便面，市场份额高达60%。“妈妈饿了，一分钟就吃饱了”这句广告语，正是为了宣传这款新零食。它持续吸引着各个年龄段、不同收入水平的消费者。对于许多人来说，美极方便面是他们能用有限的收入买到的最简单便捷的食物。无论贫富，美极方便面都有着一个共同的爱好——那就是对美极的喜爱。.

Parle G是另一个来自印度公司的品牌，它也吸取了同样的教训——价格亲民、沟通到位、分销渠道广泛且高效。从1994年到2009年，它没有提价，只是控制了成本。不过，我们改天再讲这个故事。.

现在你知道为什么人们怀念美极方便面又重新崛起，为什么它仍然是排名第一的方便面品牌，为什么它深受大家喜爱（当然也有像我这样的例外），以及为什么它难以被超越。.