Scénario de marché
Le marché européen du recyclage et de la réutilisation de l'eau était évalué à 3 903,9 millions de dollars américains en 2023 et devrait atteindre une taille de marché de 8 556,8 millions de dollars américains d'ici 2032, avec un TCAC de 9,11 % au cours de la période de prévision 2024-2032.
D'après le dernier rapport de l'Union européenne, plus de 40 milliards de mètres cubes d'eaux usées sont traités chaque année. Cependant, seuls 2,4 % de ces eaux font l'objet d'un traitement supplémentaire pour être utilisables en agriculture. Sachant que près de la moitié de la consommation d'eau de l'UE est destinée à l'agriculture, ces initiatives de réutilisation devraient avoir un impact significatif sur l'environnement en préservant la biodiversité, en réduisant la pollution et en allégeant la pression sur les ressources en eau. En 2022, environ 11 % de la population européenne et 17 % de son territoire étaient confrontés à des pénuries d'eau. Face aux défis qui se profilent sur le marché du recyclage et de la réutilisation de l'eau, des pays comme l'Espagne et l'Italie ont pris l'initiative d'adopter des pratiques de réutilisation. L'Espagne compte plus de 2 000 stations d'épuration, dont plus de 400 sont spécifiquement conçues pour la réutilisation de l'eau. L'Italie, quant à elle, ambitionne de réutiliser plus de 300 millions de mètres cubes d'eaux usées traitées par an à des fins agricoles. Avec un taux de réutilisation de l'eau d'à peine 2,4 % en moyenne sur le marché européen du recyclage et de la réutilisation de l'eau, l'Union européenne s'était fixé pour objectif, en 2020, qu'au moins 25 % des stations d'épuration adoptent des pratiques de réutilisation. Cette ambition a été renforcée par un engagement de l'UE de plus de 200 millions d'euros dans des projets de réutilisation de l'eau au titre du programme LIFE. La France a également pris un engagement louable, visant à doubler sa capacité de réutilisation de l'eau d'ici 2025.
Les aspects financiers du recyclage de l'eau étaient également remarquables. Par exemple, en Europe, le coût du dessalement oscillait entre 0,50 € et 3,00 € par m³, tandis que le recyclage de l'eau représentait souvent une alternative plus rentable, avec des coûts compris entre 0,10 € et 2,50 € par m³. Environ 20 % des grandes industries avaient pris conscience de ce potentiel d'économies et de ces avantages environnementaux dès 2022, grâce à des installations de traitement et de réutilisation des eaux usées sur site. L'UE a reconnu l'urgence d'une gestion de l'eau à grande échelle et a alloué plus de 5 milliards d'euros à des projets liés à l'eau dans le cadre de sa politique de cohésion. Des pays comme la Grèce et Chypre ont démontré leur engagement par des résultats concrets sur le marché du recyclage et de la réutilisation de l'eau : la Grèce est parvenue à réutiliser environ 7 % de ses eaux usées traitées dès 2023, et Chypre a été pionnière en recyclant près de 90 % de ses eaux usées traitées, principalement à des fins agricoles. Cette approche proactive était essentielle, d'autant plus que les régions méditerranéennes, riches en touristes, ont connu une augmentation de 20 % de la demande en eau aux heures de pointe, soulignant ainsi l'importance d'une gestion efficace de l'eau.
Cependant, des défis importants se sont avérés. En 2022, seule la moitié des pays européens avaient mis en œuvre des politiques de tarification de l'eau incitant à une utilisation efficace et favorisant le recyclage. La recherche a constitué un axe prioritaire, les institutions européennes ayant investi plus de 100 millions d'euros dans des technologies et solutions innovantes pour le recyclage de l'eau dès le début de l'année 2022 sur le marché européen du recyclage et de la réutilisation de l'eau. La qualité n'a pas été compromise, puisque plus de dix pays européens ont établi des normes spécifiques pour la réutilisation des eaux usées traitées en agriculture. Les infrastructures, composante essentielle, ont révélé un déficit d'investissement d'environ 20 milliards d'euros par an, englobant les installations de recyclage et de réutilisation. Ce constat contraste avec la capacité impressionnante de l'Europe à traiter 70 milliards de m³ d'eaux usées urbaines par an.
Des pays comme le Portugal n'étaient pas en reste en matière d'ambition, visant la réutilisation de 10 % de leurs eaux usées traitées d'ici 2025 sur le marché européen du recyclage et de la réutilisation de l'eau. Les solutions urbaines gagnaient également du terrain. Dès 2022, plus de 19 grandes villes européennes avaient lancé des projets pilotes axés sur la réutilisation des eaux usées urbaines pour des usages non potables, illustrant ainsi l'approche globale du continent en matière de gestion durable de l'eau.
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Dynamique du marché
Facteurs déterminants : Pénurie croissante d’eau et demande en hausse
La pénurie d'eau en Europe est devenue un facteur alarmant qui stimule la demande de solutions sur le marché du recyclage et de la réutilisation de l'eau. En 2022, environ 130 millions de personnes et 13 millions d'hectares de terres agricoles de l'UE étaient touchés par ce manque d'eau. Cette situation s'est intensifiée, les pays d'Europe du Sud, qui représentent plus de 15 % de la superficie totale de l'Union européenne, subissant des sécheresses fréquentes et prolongées, entraînant des pertes économiques annuelles estimées à 100 milliards d'euros. Les ressources en eaux souterraines, qui fournissent de l'eau potable à environ 75 % de la population européenne, s'épuisent, certaines régions les surexploitant d'environ 40 %. De plus, en 2021, plus de 60 % des masses d'eau douce européennes étaient considérées comme étant en mauvais état écologique ou présentant un potentiel insuffisant, soulignant l'impératif d'une meilleure gestion de l'eau. Ce problème de pénurie est encore aggravé par le fait que le secteur agricole du continent consomme près de 33 % de l'eau totale utilisée, révélant ainsi la demande croissante de sources d'eau alternatives. L'urbanisation croissante, qui devrait concentrer plus de 75 % de la population européenne en zones urbaines d'ici 2050, entraînera une augmentation exponentielle de la pression sur les ressources en eau. Cette demande grandissante, conjuguée à la diminution des ressources naturelles, rend indispensable le développement de solutions de recyclage et de réutilisation de l'eau sur le marché européen.
Tendances du marché : Innovations technologiques dans le traitement de l'eau
L'évolution technologique a marqué une tendance majeure sur le marché européen du recyclage et de la réutilisation de l'eau. En 2021, l'adoption de systèmes de traitement avancés tels que les bioréacteurs à membrane (MBR) et les procédés d'oxydation avancée (POA) a progressé d'environ 18 % par rapport aux cinq années précédentes. Ces technologies améliorent la purification de l'eau, les MBR atteignant un taux d'élimination des bactéries et des particules solides de près de 99,9 %. Par ailleurs, le marché de la gestion intelligente de l'eau en Europe, s'appuyant sur l'Internet des objets (IoT) et l'intelligence artificielle (IA), devrait connaître une croissance annuelle composée (TCAC) de 12,4 % entre 2022 et 2035. L'essor des systèmes de traitement d'eau décentralisés, dont le nombre d'installations a augmenté d'environ 20 % en 2021, confirme la tendance vers des solutions de traitement de l'eau localisées et performantes.
Le programme Horizon 2020 de la Commission européenne, qui avait alloué plus de 450 millions d'euros à des projets d'innovation dans le domaine de l'eau, a joué un rôle déterminant dans la promotion de ces avancées technologiques. Par ailleurs, la numérisation des infrastructures et des services d'eau a connu une hausse impressionnante des investissements, dépassant les 3 milliards d'euros entre 2018 et 2022. Face à la demande croissante d'eau recyclée de haute qualité, stimulée par la réglementation européenne stricte qui impose le traitement de 95 % des eaux usées urbaines, l'adoption de technologies de pointe en matière de traitement et de gestion de l'eau s'impose comme une tendance majeure dans la région.
Contraintes : Défis liés aux infrastructures et aux investissements
Le défi que représentent les infrastructures et les investissements associés constitue l'un des principaux freins au développement du marché européen du recyclage et de la réutilisation de l'eau. En 2021, on estimait que les infrastructures hydrauliques européennes avaient, en moyenne, plus de 40 ans, certaines parties étant même centenaires. Ces infrastructures vieillissantes, mal adaptées aux pratiques modernes de recyclage et de réutilisation de l'eau, nécessitaient d'importants travaux de rénovation ou de remplacement. La Banque européenne d'investissement (BEI) avait estimé qu'un investissement d'environ 275 milliards d'euros serait nécessaire au cours des deux prochaines décennies pour moderniser et étendre les infrastructures hydrauliques du continent. En 2022, la BEI avait investi plus de 2,2 milliards d'euros dans la sécurité de l'eau et l'adaptation au changement climatique.
Cependant, malgré un besoin criant, le financement est resté un obstacle persistant sur le marché européen du recyclage et de la réutilisation de l'eau. En 2022, un déficit d'investissement d'environ 20 milliards d'euros par an a été constaté pour les projets d'infrastructures hydrauliques en Europe, freinant la transition rapide vers des systèmes efficaces de recyclage et de réutilisation de l'eau. De plus, le Département des affaires économiques et sociales des Nations Unies signale un déficit de financement de 61 % pour atteindre les objectifs en matière d'eau et d'assainissement.
Les disparités d'investissement se sont accentuées lorsqu'on a examiné la situation pays par pays. Alors que des pays d'Europe occidentale comme l'Allemagne et la France ont consacré plus de 1,5 % de leur PIB aux infrastructures hydrauliques, certains pays d'Europe de l'Est peinaient à y allouer ne serait-ce que 0,5 %. Par ailleurs, les municipalités, responsables de plus de 70 % des services publics d'approvisionnement en eau et d'assainissement, étaient confrontées à des contraintes budgétaires. En 2022, près de 45 % des municipalités européennes déclaraient ne pas disposer de fonds suffisants pour répondre à leurs besoins urgents en infrastructures hydrauliques. Ce manque d'infrastructures adéquates et les difficultés financières liées à leur modernisation constituent un frein important, ralentissant l'adoption et le développement des pratiques de recyclage et de réutilisation de l'eau en Europe.
Analyse segmentaire
Par technologie
Sur le plan technologique, le marché européen du recyclage et de la réutilisation de l'eau est nettement dominé par les technologies conventionnelles de traitement et de recyclage. En 2023, ce segment détenait une part de marché considérable de plus de 44 %, témoignant de son rôle essentiel dans la gestion de l'eau en Europe. Grâce à son efficacité éprouvée, il est devenu une solution privilégiée pour de nombreux pays européens et devrait poursuivre sa croissance à un taux de croissance annuel composé (TCAC) impressionnant de 9,27 %, soulignant la confiance constante des acteurs du secteur dans les technologies conventionnelles de traitement et de recyclage.
Bien que d'autres segments, tels que les technologies de traitement chimique et de désinfection et les technologies de filtration membranaire, jouent un rôle essentiel sur le marché, la confiance indéfectible dans les méthodes conventionnelles est manifeste. La croissance soutenue et robuste de ce segment illustre que, malgré l'importance cruciale des innovations, les technologies traditionnelles demeurent fondamentales dans la transition de l'Europe vers un marché durable du recyclage et de la réutilisation de l'eau.
Par composant
Le marché européen du recyclage et de la réutilisation de l'eau, segmenté par composant, révèle une nette domination du secteur des équipements. En 2023, ce segment représentait une part de marché impressionnante de 86,9 %, garantissant ainsi des pratiques efficaces de recyclage et de réutilisation de l'eau dans toute la région. D'ici 2032, malgré une légère baisse, les équipements conserveront une part de marché solide de 87,7 %, estimée à 7 843,97 millions de dollars américains .
En revanche, les services, bien qu'essentiels au fonctionnement optimal des systèmes de recyclage, ne représentaient qu'une part de marché plus modeste. Partant de 13,1 % en 2023, cette part devrait légèrement diminuer pour atteindre 12,3 % en 2031. Ceci illustre le rôle, certes modeste mais fondamental, des services dans le cadre global de la gestion de l'eau en Europe. Le segment des équipements devrait afficher un TCAC de 9,22 %, tandis que celui des services devrait croître à un TCAC de 8,38 % . Malgré une présence plus importante des équipements sur le marché, les services conservent toute leur pertinence grâce à une croissance soutenue, garantissant ainsi le développement harmonieux du secteur du recyclage et de la réutilisation de l'eau en Europe.
Par les utilisateurs finaux
La raréfaction croissante de l'eau, le durcissement des réglementations et les avantages économiques d'une gestion durable de cette ressource incitent les acteurs industriels des secteurs du textile, de l'agroalimentaire, de la chimie, du papier et de l'agriculture à privilégier le recyclage. En 2023, les utilisateurs industriels représentaient 41,6 % du marché européen du recyclage et de la réutilisation de l'eau, soit le deuxième segment le plus important après les particuliers et les entreprises. L'industrie chimique, à elle seule, pourrait réduire sa consommation d'eau actuelle jusqu'à 30 %, ce qui permettrait de maîtriser les coûts et de limiter les risques. Quant au secteur de l'agroalimentaire, sa contribution au chiffre d'affaires devrait atteindre environ 709,3 millions d'euros d'ici 2032.
Le règlement européen sur la réutilisation de l'eau, entré en vigueur en juin 2023, ainsi que des politiques telles que la directive sur les émissions industrielles et le règlement sur l'écoconception des produits durables, sont des facteurs clés de l'adoption de cette approche en Europe. Malgré une sensibilisation limitée et des lacunes réglementaires qui constituent des obstacles, les eaux usées sont désormais perçues comme une ressource fiable, ce qui entraîne des investissements indispensables dans les infrastructures de recyclage et de réutilisation de l'eau. Des pratiques durables de gestion de l'eau seront considérées comme essentielles à la compétitivité et au respect de l'environnement, car de nombreuses entreprises de la région européenne s'efforcent de réduire leurs émissions tout en maintenant leur production économique
Face à la raréfaction de l'eau douce et à l'essor du recyclage des ressources, les industries du marché européen du recyclage et de la réutilisation de l'eau constatent que les eaux usées traitées contiennent souvent des nutriments précieux pour la fabrication d'engrais, créant ainsi de nouvelles sources de revenus. Par ailleurs, les principes de l'économie circulaire ont incité les entreprises à repenser leur perception des eaux usées, désormais considérées comme une ressource plutôt que comme un déchet. Ce changement radical favorisera l'intégration des technologies de recyclage et de réutilisation dans les processus industriels, tout en améliorant l'efficacité des échanges entre les différents secteurs consommateurs d'eau.
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Principaux acteurs du marché européen du recyclage et de la réutilisation de l'eau
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