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Chinesische KI-Chiphersteller erhöhen die Preise drastisch, da ein weltweiter Mangel an Speichermedien mit hoher Bandbreite (HBM) die Kosten in die Höhe treibt und einen kritischen Engpass in Pekings Bestrebungen nach einheimischen Alternativen zu Nvidia aufdeckt.

Laut Astute Analytica steht der Markt für Speicher mit hoher Bandbreite vor einem signifikanten Wachstum. Die Umsätze werden voraussichtlich von 501,0 Millionen US-Dollar im Jahr 2024 auf 5.810,5 Millionen US-Dollar im Jahr 2033 steigen, was einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate (CAGR) von 31,3 % im Prognosezeitraum 2025-2033 entspricht. 

Die Preise steigen bei Huawei, Cambricon und Konkurrenten um 20–50 %

Huawei hat den Richtpreis seiner Ascend 950DT Beschleunigerkarte auf über 250.000 Yuan (etwa 37.255 US-Dollar) angehoben, was je nach Vertragsbedingungen einer Steigerung von 20 bis 50 Prozent gegenüber den Angeboten entspricht, die den Kunden erst vor zwei Monaten unterbreitet wurden.

Cambricon hat den Preis für seinen Chip der nächsten Generation, der vorläufig 690 genannt wird, um 20 bis 30 Prozent gegenüber dem vor zwei Monaten angegebenen Niveau angehoben, während kleinere einheimische Anbieter wie MetaX und Iluvatar CoreX ähnliche Schritte unternommen haben.

Auch ältere Produkte bleiben nicht verschont: Der Preis des Huawei Ascend 950PR ist von rund 60.000 Yuan Anfang 2026 auf über 80.000 Yuan gestiegen, und der des Ascend 910C ist von etwa 90.000 Yuan auf über 110.000 Yuan gestiegen.

HBM-Mangel verstärkt globalen Engpass als China-spezifischen Schock

Auslöser ist ein weltweiter Mangel an HBM, dem gestapelten DRAM, das KI-Beschleuniger mit Daten in Höchstgeschwindigkeit versorgt. HBM wird nur von drei Unternehmen – SK Hynix, Samsung und Micron – hergestellt, und die Nachfrage von KI-Rechenzentren übersteigt das Angebot bei Weitem. Dies hat die Spotpreise für fortschrittliche Module auf rund 2.100 US-Dollar getrieben, das Vier- bis Fünffache der üblichen Preise für langfristige Verträge.

Für China wird die Situation durch die im Dezember 2024 verschärften US-Exportkontrollen zusätzlich verschärft, die den Zugang zu modernstem HBM einschränken. Infolgedessen stehen chinesische Chiphersteller vor denselben globalen Lieferengpässen, haben aber weniger legale Möglichkeiten, an hochwertige Speicher zu gelangen. Dies zwingt sie zu einer stärkeren Abhängigkeit von teureren Graumarktprodukten und inländischen Alternativen, die den Bedarf noch nicht vollständig decken können.

Branchenschätzungen zufolge hat Huawei einen vor den Kontrollen Ende 2024 erworbenen Vorrat an Samsung HBM abgebaut, während das inländische HBM von ChangXin Memory (CXMT) nur einen Bruchteil der Produktionsziele für Ascend im Jahr 2026 abdecken wird. 

Strategische Implikationen für Chinas KI-Ambitionen

Die Preiserhöhungen unterstreichen, dass nicht die Logik, sondern der Speicher der entscheidende Faktor für die Einführung von KI-Beschleunigern in China ist. Peking drängt Cloud-Anbieter, staatliche Unternehmen und KI-Labore dazu, Nvidia-GPUs durch einheimische Chips wie Huaweis Ascend-Serie und Cambricon-Prozessoren zu ersetzen.

Höhere Preise und ein knapperes HBM-Angebot könnten diesen Umstieg verlangsamen, insbesondere für preissensible Kunden und kleinere KI-Unternehmen. Gleichzeitig beschleunigt der Angebotsdruck die Investitionen in heimische HBM-Kapazitäten und fortschrittliche Gehäusetechnologien. CXMT hat Berichten zufolge mit der Produktion von HBM3E in kleinem Maßstab begonnen, um den Rückstand auf die koreanischen Marktführer aufzuholen.

Kurzfristig gesehen geben die chinesischen KI-Chiphersteller die steigenden Speicherkosten jedoch direkt an die Kunden weiter. Dies signalisiert, dass der Traum von billigen, Nvidia-kompatiblen heimischen Beschleunigern weiterhin durch die Realitäten der globalen Speichermärkte und der Exportpolitik eingeschränkt bleiben wird.