Scénario de marché
Le marché des systèmes de fret aérien était évalué à 9,1 milliards de dollars américains en 2025 et devrait atteindre une valeur de marché de 14,1 milliards de dollars américains d'ici 2035, avec un TCAC de 4,4 % au cours de la période de prévision 2026-2035.
Principaux résultats du marché des systèmes de transport de fret aérien
L'analyse à long terme de la dynamique logistique mondiale révèle que le marché du fret aérien a su surmonter les crises pétrolières, la volatilité financière et les perturbations mondiales pour entrer dans une phase d'expansion structurelle marquée. La résilience et le dynamisme observés tout au long de 2024 et jusqu'en 2025 témoignent d'un changement de paradigme. Les indicateurs de marché suggèrent que le secteur n'est plus en phase de reprise, mais bien entré dans une phase d'expansion à plein régime. Pour les acteurs qui analysent ce contexte, il est essentiel de comprendre que les indicateurs traditionnels du transport de marchandises ont évolué. Des données rigoureusement agrégées provenant de sources telles que l'IATA, WorldACD et les données financières des principaux transporteurs confirment que le système de fret est devenu le système nerveux central de l'économie moderne à la demande.
Une analyse approfondie confirme que le marché des systèmes de transport de fret est robuste, en croissance et en pleine évolution en 2025. Avec des revenus aériens mondiaux estimés à 1 000 milliards de dollars et des bénéfices nets du secteur prévus à 36,6 milliards de dollars, la santé financière du secteur est solide. Dans ce contexte, la réussite appartiendra aux acteurs qui sauront s'adapter au rythme du commerce électronique, aux réalités des mutations régionales et à l'impératif de durabilité.
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Des tendances de demande sans précédent annoncent un âge d'or pour les prestataires logistiques
Le constat le plus frappant concernant le marché du fret aérien, d'après les données de 2024, est la vitesse fulgurante de la croissance de la demande. L'analyse historique des tonnes-kilomètres de fret montre que la hausse de 11,3 % de la demande mondiale enregistrée par l'IATA en 2024 représente une correction structurelle à la hausse et non une anomalie statistique. La demande a officiellement dépassé les précédents records historiques établis lors des pics chaotiques de 2021, établissant ainsi une nouvelle référence historique pour le secteur. La constance de cette tendance la rend particulièrement significative pour les investissements. En décembre 2024, le marché affichait dix-sept mois consécutifs de croissance, preuve tangible d'une expansion structurelle durable et non d'un simple pic saisonnier.
La stabilité du marché du fret aérien est renforcée par la constance des volumes. Le report modal du transport maritime vers le transport aérien, impulsé par le besoin urgent de résilience des chaînes d'approvisionnement, a injecté des tonnages considérables dans le système de fret aérien. Avec des volumes absolus atteignant 24,2 milliards de tonnes-kilomètres pour le seul mois de décembre, les transitaires évoluent désormais dans un marché favorable aux vendeurs, où la gestion des capacités constitue le principal facteur de différenciation. L'opportunité stratégique réside ici dans la capacité d'adaptation ; les prestataires capables de garantir de l'espace pendant ces pics prolongés fidélisent à long terme les expéditeurs qui privilégient la fiabilité au coût.
L'essor fulgurant du commerce électronique crée d'immenses opportunités sur le marché de la logistique transfrontalière pour le transport aérien de marchandises
Cette croissance repose sur un moteur numérique indéniable. Le e-commerce, autrefois complémentaire, est devenu une force dominante, représentant aujourd'hui entre 20 et 25 % du volume total du fret aérien. Cette évolution constitue la nouvelle norme pour le secteur de la logistique. L'analyse des données de 2024 indique que les expéditions en provenance de Chine ont généré à elles seules 37 % du transport maritime transfrontalier mondial, un phénomène fortement influencé par la mode ultra-rapide et les plateformes de vente en ligne. Le volume considérable généré par des plateformes comme Temu, qui détiendraient environ 7 % du marché des commandes transfrontalières, redéfinit les horaires de vol et les procédures de manutention du fret à l'échelle mondiale.
Ces tendances offrent une opportunité unique aux transitaires du marché du fret aérien de se spécialiser dans la logistique à grande vitesse des petits colis. Le consommateur moderne impose un rythme effréné : selon de récentes enquêtes, 80 % des acheteurs souhaitent une livraison le jour même. Cette pression contraint le secteur du fret à s’intégrer plus étroitement que jamais aux réseaux de livraison du dernier kilomètre. Les données montrent que la croissance des volumes de « marchandises générales », qui a dépassé celle des marchandises spéciales de 13 % début 2024, reflète en grande partie l’essor du commerce électronique de masse. Les transitaires capables de rationaliser le dédouanement de millions de colis individuels sont idéalement placés pour tirer le meilleur parti de ce segment en pleine expansion.
Les tendances en matière d'expansion des capacités offrent des opportunités stratégiques pour l'investissement dans les infrastructures
Pour répondre à cette demande insatiable, l'infrastructure physique du marché du fret aérien fait l'objet d'une refonte majeure. L'une des tendances les plus marquantes est l'expansion rapide de la flotte de cargos. Les prévisions, étayées par les carnets de commandes actuels, indiquent que la flotte mondiale de cargos atteindra 3 900 appareils d'ici 2043. Cette expansion repose en grande partie sur la reconversion d'actifs, avec un nombre impressionnant de 1 840 des livraisons futures prévues qui seront converties d'avions passagers en avions-cargos. Ces tendances témoignent d'un marché avide de capacités immédiates, prêt à investir dans l'allongement de la durée de vie des appareils existants pour les obtenir.
Pour les investisseurs, cela représente une opportunité lucrative dans la gestion et le leasing d'actifs du secteur du fret aérien. L'augmentation de 7,4 % de la capacité de fret disponible observée en 2024 a été rapidement absorbée par le marché du fret aérien, comme en témoigne l'amélioration du coefficient de remplissage à près de 46 %. Des acteurs majeurs tels qu'Amazon Air visent des flottes de plus de 100 appareils d'ici 2025, s'affranchissant ainsi de leur dépendance aux compagnies aériennes commerciales. Cette transition vers des capacités propres ou des réseaux charters dédiés – illustrée par l'expansion du réseau de DSV – constitue une évolution cruciale. Elle indique que la maîtrise des actifs devient tout aussi importante que les plateformes numériques utilisées pour les gérer.
Les mutations du secteur manufacturier asiatique révèlent des opportunités régionales lucratives pour les transitaires
Géographiquement, la carte du commerce mondial du fret aérien se redessine. Si les transporteurs de la région Asie-Pacifique ont dominé le marché mondial avec une croissance de la demande de 14,5 % en 2024, l'émergence de hubs alternatifs révèle une situation plus nuancée. La stratégie « Chine + 1 » est désormais une réalité statistique et non plus un concept théorique. Les volumes d'exportation en provenance de Thaïlande et du Vietnam ont bondi de 25 % durant certains mois de 2024, tandis que les exportations depuis l'Asie centrale ont progressé de 36 % au cours du premier semestre.
Ces chiffres révèlent une base manufacturière en pleine diversification, exigeant un système de transport de marchandises plus flexible. L'opportunité réside dans l'exploration de voies autres que les axes traditionnels Shanghai-Los Angeles ou Francfort. La hausse de 46 % des tonnages entre Taïwan et l'Europe enregistrée fin 2024 suggère que la production de haute technologie s'oriente vers des corridors spécialisés et à forte activité. Les transitaires qui développent des réseaux terrestres solides au Vietnam, en Thaïlande et en Asie centrale se positionnent pour capter les flux de marchandises de la prochaine décennie. La diversification régionale atténue les risques et ouvre de nouvelles sources de revenus, en dehors des grands axes commerciaux hyperconcurrentiels.
Les tendances en matière de développement durable incitent les parties prenantes à saisir les opportunités offertes par les énergies vertes
Dans le secteur du fret aérien, les impératifs environnementaux, autrefois relégués au second plan en matière de responsabilité sociale des entreprises, sont désormais des exigences opérationnelles fondamentales. En 2024, la production de carburant d'aviation durable (SAF) a atteint 1 million de tonnes. Bien que cela ne représente qu'une fraction de la demande mondiale, la croissance est exponentielle, avec des projections de doublement à 2,1 millions de tonnes pour 2025. Alors que 43 compagnies aériennes se sont déjà engagées à atteindre des objectifs précis en matière de SAF d'ici 2030, le secteur du fret aérien est soumis à une pression immense pour se décarboner.
Cette tendance crée une opportunité de différenciation unique pour le marché du fret aérien. Les transitaires proposant des « voies vertes » ou des options d'expédition certifiées à faible empreinte carbone remportent des contrats auprès de multinationales aux objectifs stricts en matière d'émissions de portée 3. Le marché est de plus en plus disposé à payer un prix plus élevé pour la durabilité, à condition que les données soient exactes. À mesure que le secteur avance vers 2025, la capacité d'auditer et de rendre compte des empreintes carbone sera tout aussi précieuse que la capacité de transporter la marchandise elle-même.
Consolidation stratégique et contrôle des actifs alimentent une rivalité intense entre les géants mondiaux de la logistique
L'écosystème concurrentiel du marché du fret aérien est caractérisé par une lutte acharnée entre les leaders établis et les intégrateurs en pleine expansion, où la taille et la maîtrise des actifs sont devenues les principaux atouts. Kuehne+Nagel conserve sa position dominante mondiale, s'appuyant sur un volume de fret aérien colossal de 2,1 millions de tonnes pour dicter ses conditions aux transporteurs, grâce à des stratégies de gestion du rendement qui ont permis d'atteindre un taux de conversion opérationnel stable de 27,3 % en 2024. Cependant, cette suprématie est activement contestée par DSV, qui a enregistré une croissance de volume supérieure de 7,1 %. DSV se distingue par une stratégie de « capacité maîtrisée », développant considérablement son réseau de vols charters pour capter le trafic à forte marge, une initiative qui a propulsé son chiffre d'affaires aérien à 55,2 milliards de couronnes danoises.
La concurrence ne se limite plus à une simple guerre des prix ; elle s'est transformée en une course à la maîtrise des infrastructures et des capacités numériques. Les transitaires traditionnels sont confrontés à la menace croissante des géants du e-commerce comme Amazon Air, qui bouleverse le secteur en déployant sa propre flotte de plus de 100 avions pour internaliser les volumes logistiques. Par conséquent, les acteurs historiques sont contraints de miser sur la réactivité de leurs services plutôt que sur le seul prix, en créant des « voies vertes » spécialisées et en investissant dans le suivi en temps réel pour fidéliser leurs clients les plus importants. Cette dynamique engendre une bifurcation du marché : les acteurs doivent soit atteindre une taille critique par le biais d'acquisitions, soit se tailler une place dominante sur des marchés de niche complexes comme le e-commerce pour survivre à la pression sur leurs marges.
Analyse segmentaire
Les architectures numériques révolutionnent les opérations de fret mondiales grâce à une intégration logicielle avancée
Les logiciels de gestion du fret dominent actuellement le paysage technologique du marché des systèmes de fret aérien avec une part de marché de 39,06 %, portée par un besoin urgent du secteur en matière de traitement automatisé des transactions et de visibilité en temps réel. Des plateformes comme Freightos ont enregistré un nombre record de 1,3 million de transactions au cours de l'exercice 2024, illustrant le volume considérable de données critiques qu'elles gèrent. Par conséquent, la valeur totale des réservations brutes traitées via leur écosystème a atteint 894 millions de dollars américains pour l'année, soulignant l'important volume de transactions financières gérées par ces outils numériques. Afin de maintenir cette dynamique, WiseTech Global, entreprise innovante de premier plan, a investi 368,2 millions de dollars australiens (environ 250 millions de dollars américains) dans la recherche et le développement au cours du seul exercice 2024. Cet important apport de capitaux a permis d'intégrer 1 135 nouvelles améliorations de produits, optimisant ainsi l'expérience utilisateur et confirmant le caractère indispensable du marché des systèmes de fret aérien.
L'adoption par le marché continue de s'accélérer, les prestataires logistiques privilégiant l'efficacité opérationnelle aux méthodes traditionnelles. Le nombre de transactions de réservation électronique traitées via les plateformes de gestion du fret a atteint 1,2 milliard en 2024, témoignant d'une forte dépendance aux moteurs de réservation numériques. Au seul quatrième trimestre 2024, Freightos a facilité 350 400 transactions, marquant une hausse significative de l'utilisation des logiciels. Parallèlement, Flexport a intégré une intelligence artificielle avancée à son système pour réduire les retards d'expédition, illustrant ainsi les avantages opérationnels concrets des systèmes modernes. De plus, dans le secteur aérien, SITA a estimé les dépenses informatiques des compagnies aériennes à 37 milliards de dollars en 2024, dont une part importante consacrée aux solutions de fret. Champ Cargosystems a également étendu sa présence avec le lancement de « Shipply » en 2024 pour le suivi du premier kilomètre, confirmant ainsi que les logiciels constituent l'épine dorsale du marché des systèmes de fret aérien.
Les plateformes cloud évolutives deviennent l'épine dorsale des réseaux logistiques modernes
Les déploiements cloud et SaaS représentent une part de marché considérable de 51,25 %, les prestataires logistiques abandonnant rapidement les infrastructures sur site rigides au profit de solutions flexibles et évolutives. WiseTech Global, leader de la logistique native du cloud, a enregistré un chiffre d'affaires de 1 041,7 millions de dollars australiens (environ 700 millions de dollars américains) pour l'exercice 2024, confirmant ainsi la forte rentabilité du modèle SaaS. L'efficacité intrinsèque de ces plateformes cloud a généré un flux de trésorerie disponible de 333 millions de dollars australiens pour WiseTech, lui permettant de réinvestir dans ses capacités cloud. Freightos, opérant exclusivement sur un modèle SaaS, a généré 23,8 millions de dollars américains de revenus de plateforme pour l'exercice 2024. Le marché des systèmes de fret aérien connaît une migration continue vers le cloud, comme en témoignent les 67 transporteurs différents commercialisant activement leurs services sur la plateforme cloud de Freightos au quatrième trimestre 2024.
La connectivité demeure le principal argument de vente du déploiement cloud, car elle permet une intégration fluide au-delà des frontières. Au quatrième trimestre 2024, le nombre d'acheteurs uniques accédant à la plateforme cloud Freightos a atteint 20 100, démontrant ainsi la capacité du modèle à agréger efficacement la demande mondiale. Flexport, transitaire 100 % numérique et entièrement basé sur une infrastructure cloud, a réalisé un chiffre d'affaires de 2,1 milliards de dollars américains en 2024, confirmant la viabilité commerciale des opérations natives du cloud. Des investissements stratégiques viennent renforcer ce segment, à l'instar de l'investissement de 260 millions de dollars américains de Shopify dans Flexport, destiné à consolider l'intégration de la logistique numérique. Le secteur des logiciels de fret aérien en Amérique du Nord était à lui seul évalué à 1,85 milliard de dollars américains en 2024, les solutions cloud représentant la majeure partie de cette valeur. Par ailleurs, l'acquisition massive de DB Schenker par DSV pour 15,9 milliards de dollars américains s'explique en partie par la nécessité d'unifier les opérations sur un système d'exploitation cloud unique et performant au sein du marché des systèmes de transport de fret aérien.
Des volumes de fret sans précédent exigent des capacités de gestion des transports robustes
Les services de gestion des transports ont généré 40,32 % du chiffre d'affaires du marché, un chiffre justifié par l'immense volume de marchandises nécessitant une supervision numérique complexe. Le fret aérien mondial a atteint 127 millions de tonnes en 2024, exigeant des services de gestion robustes pour faire face à cette charge sans précédent. Les 20 principaux hubs de fret ont traité à eux seuls 52,2 millions de tonnes, engendrant une forte demande en technologies de gestion des flux. Des acteurs majeurs comme DHL Global Forwarding ont géré 1,8 million de tonnes de fret aérien en 2024, s'appuyant fortement sur les services de gestion des transports pour assurer l'efficacité de ces opérations. De même, Kuehne+Nagel a déclaré avoir traité 2,1 millions de tonnes de fret aérien, générant ainsi d'importants revenus liés aux services. Le marché des systèmes de transport de fret aérien prospère grâce à ces volumes élevés, car chaque tonne requiert des services numériques de coordination, de documentation et de suivi.
La génération de revenus dans ce segment est étroitement liée aux tarifs de fret et aux rendements gérés par ces systèmes. Kuehne+Nagel a enregistré un chiffre d'affaires net de 7,3 milliards de francs suisses (environ 8,2 milliards de dollars américains) en 2024, provenant spécifiquement de sa division de logistique aérienne et tiré par les commissions de service. Expeditors International a généré 1,06 milliard de dollars américains de revenus liés au fret aérien au seul quatrième trimestre 2024, illustrant l'importance financière des services de transport. Les tarifs spot du fret aérien entre la Chine et les États-Unis ont atteint 5,12 dollars américains par kg en décembre 2024, nécessitant des systèmes sophistiqués pour gérer des stratégies de tarification dynamique. Les tarifs entre l'Asie du Sud-Est et les États-Unis sont également restés élevés, à 4,50 dollars américains par kg, contribuant à la valeur des services de gestion. La division fret aérien de DHL Global Forwarding a réalisé un chiffre d'affaires de 1,6 milliard d'euros au quatrième trimestre 2024, confortant ainsi la position dominante de ce segment sur le marché des systèmes de transport de fret aérien.
Les géants du transport de marchandises consolident leurs dépenses de marché pour s'assurer un avantage concurrentiel
Les transitaires aériens sont les leaders incontestés de l'adoption de ces systèmes, contrôlant 44,89 % des parts de marché grâce à des investissements massifs visant à maintenir leur compétitivité dans un secteur consolidé. L'événement marquant de 2024 a été l'acquisition de DB Schenker par DSV pour 15,9 milliards de dollars, une opération destinée à créer un géant de la logistique à la pointe de la technologie, capable de dominer les axes commerciaux mondiaux. Les grands transitaires déploient activement des systèmes standardisés ; WiseTech Global a ainsi confirmé le déploiement de sa plateforme CargoWise par 52 grands transitaires internationaux d'ici 2024. Le marché des systèmes de transit de fret aérien repose sur ces géants, notamment le groupe DHL, qui a enregistré un chiffre d'affaires total impressionnant de 84,2 milliards d'euros en 2024. Kuehne+Nagel, autre grand utilisateur de ces systèmes, a quant à lui réalisé un chiffre d'affaires net de 24,8 milliards de francs suisses sur la même période.
Grâce à leurs solides performances financières, ces transitaires continuent d'investir dans des systèmes de fret aérien de pointe afin de conserver leur avantage concurrentiel. Expeditors International a reversé 1,1 milliard de dollars à ses actionnaires en 2024, témoignant ainsi de sa bonne santé financière et des ressources disponibles pour les investissements technologiques. Malgré la volatilité des marchés, Flexport a maintenu une valorisation de 3,8 milliards de dollars fin 2024, illustrant l'importance accordée aux modèles de transport axés sur la technologie. Expeditors a également enregistré un bénéfice net de 236 millions de dollars au quatrième trimestre 2024, dégageant des ressources considérables pour la modernisation continue de ses systèmes. Kuehne+Nagel a étendu son influence en acquérant IMC Logistics aux États-Unis en 2024 afin d'intégrer les données relatives au transport intermodal. DHL Global Forwarding a réalisé un chiffre d'affaires total de 5 milliards d'euros au quatrième trimestre 2024, prouvant que les principaux utilisateurs du marché des systèmes de fret aérien sont également ses acteurs les plus solides financièrement.
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Analyse régionale
L'Amérique du Nord domine le paysage mondial grâce à une consommation résiliente et à une infrastructure logistique avancée
L'Amérique du Nord a consolidé sa position de leader incontesté du marché du fret aérien en s'adjugeant une part de marché impressionnante de 43,65 % en 2025. Cette domination ne s'explique pas uniquement par sa situation géographique, mais résulte d'une demande de consommation insatiable conjuguée à une intégration logistique avancée. Le moteur de la consommation aux États-Unis a entraîné une croissance de 8 % des échanges commerciaux entre l'Asie et l'Amérique du Nord, constituant ainsi la principale source de revenus pour les transitaires internationaux. Des données détaillées révèlent que les États du Pacifique américains ont enregistré une hausse de 16 % du poids facturable des importations au cours de mois clés, soulignant la dépendance de la région aux importations transpacifiques à haut débit.
Par ailleurs, la maturation rapide des réseaux logistiques nationaux a consolidé cette position ; avec des acteurs comme Amazon Air exploitant une flotte de plus de 100 appareils, la région a créé un écosystème « du ciel à la porte » parfaitement intégré, que les régions concurrentes s’efforcent encore de reproduire. Cette infrastructure permet aux transitaires nord-américains de générer une plus grande valeur ajoutée, soutenant des rendements qui ont culminé à 3,22 USD par kg lors des périodes de forte demande.
La région Asie-Pacifique étend son influence grâce à l'explosion des volumes de commerce électronique et à la diversification de son secteur manufacturier
Tandis que l'Amérique du Nord consomme, l'Asie-Pacifique produit, s'imposant comme la deuxième puissance du marché du fret aérien grâce à une croissance de la demande de 14,5 % pour ses transporteurs. La région a étendu son influence au-delà de la production industrielle traditionnelle pour devenir un géant du commerce électronique transfrontalier. Les données indiquent que la Chine représente désormais 37 % des expéditions transfrontalières mondiales, assurant de fait le volume de base de l'ensemble du secteur.
Toutefois, la résilience de la région repose sur une diversification appelée « Chine + 1 ». Les volumes d'exportation de la Thaïlande et du Vietnam ont tous deux bondi de 25 % en 2024, créant de nouveaux pôles dynamiques d'activité de fret. Par ailleurs, l'explosion de 46 % en glissement annuel des tonnages entre Taïwan et l'Europe souligne le rôle crucial de la région dans la chaîne d'approvisionnement mondiale des semi-conducteurs et des hautes technologies. Cette dualité entre commerce électronique de masse et composants technologiques de pointe garantit que l'Asie-Pacifique demeure le moteur indispensable du commerce mondial.
L'Europe consolide une position stratégique sur le marché grâce à ses exportations spécialisées et à son leadership en matière d'énergie verte
L'Europe conserve sa position dominante en tant que troisième pilier du marché mondial du fret aérien, grâce à son expertise dans la manutention de marchandises de grande valeur et à son leadership réglementaire. La région a enregistré une croissance soutenue de la demande de 11,2 %, principalement tirée par l'expansion de 10,3 % du corridor commercial Asie-Europe, qui affiche désormais 22 mois de croissance consécutive. La force de l'Europe réside dans l'efficacité et la connectivité de ses hubs ; Lufthansa Cargo, à elle seule, exploite 89 liaisons cargo hebdomadaires, faisant de hubs comme Francfort de véritables plaques tournantes du commerce mondial.
Outre les constats précédents, le marché régional du fret aérien tire parti de la croissance de 6,1 % sur les liaisons Moyen-Orient-Europe, s'appuyant sur les avantages de la proximité pour rester compétitif. L'Europe, en particulier, privilégie la qualité à la quantité, menant la production d'un million de tonnes de carburant d'aviation durable (SAF) et attirant des contrats de premier ordre auprès d'expéditeurs multinationaux soucieux de développement durable.
Principaux développements récents qui façonnent le marché du système de transport de fret aérien
Principales entreprises du marché du fret aérien
Aperçu de la segmentation du marché
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